孙忠义早遣了人在洛阳长夏门候着，元稹不欲前去替宦官拜寿，便与季九在马上作别，自去兄长家里看望一双儿女。
“三哥千催万请，终是把九弟盼来了。”洛阳富贵闲适，孙忠义瞧着比先前又圆润了几分，扶着两个貌美婢女，腆着肚子迎出府门。
“劳三哥惦记了。”若陈宏志所言属实，孙忠义就是亲手弑师，作下这丧尽天良之事，怎还能这般笑意吟吟？季九按住剑柄，恨不得将孙忠义的心肝肺挖出来，在日头下瞧瞧是什么颜色。
“九弟可是道途辛苦了？”孙忠义见季九双目赤红，难不成是为了赶来给自己拜寿，这几日彻夜未眠么？
暖阁里燃着炭火盆，帘子掀起时火苗蹿了老高，孙忠义掂了掂袖中的密信，等晚些时候就烧了罢。
吐突承璀在信中言道，东宫空悬，人心不稳，皇帝有意重提立储之事，但朝臣们不识趣，只念叨什么祖宗家法，全不管人品贤愚，竟多是拥立三皇子的，气得皇帝饭也吃不下觉也睡不着。
幸得二皇子在宫中多内助，中使们大都支持他作太子，偏偏季使君和三皇子要好，宁愿违背上意也不肯转投二皇子。
朝臣言辞激昂，季九重兵在手，纵然皇帝再偏爱二皇子，也不敢贸然立他为太子。
孙忠义在心底冷笑了一声，什么人品贤愚，只怕是这二皇子更好拿捏，吐突承璀和皇帝，出尔反尔，他已经信不过了。纵然吐突承璀说的天花乱坠，孙忠义也只犹豫了片刻，岂能重蹈覆辙？
婢女们提着食盒络绎而入，金玉相击环佩叮当，激的孙忠义猛然清醒过来。吐突承璀是靠不住的，二皇子又素无来往，从前未将这个隐形皇子放在眼里过，这会子上赶着讨好只怕是迟了，怎能为了这轻飘飘的一纸信就害了自家兄弟的性命？还不如等三皇子继位，九弟不是个爱贪权揽事的，到时烦他在枕边多说几句好话，不就大有可为么？
“九弟，三殿下近来如何，还同从前那般黏着你么？”孙忠义挥挥手打发婢女出去，亲自斟酒端与季九。
“殿下一切都好，无须三哥记挂。”琉璃盏中酒液澄明，义父当初是不是毫无防备就接过了？季九盯着酒盏，猛听孙忠义提起李恒，心中起了一丝警惕。
“三哥常在心中惦念你们，自听说陛下有意再立太子后，便日夜筹谋着怎么能帮三殿下一把，陛下的身子已是不中用了，只怕就这一二年的事了，我们兄弟俩就要苦尽甘来了，三哥敬你一杯。”
孙忠义举杯大笑，季九却无动于衷，直直地盯着他。
“九弟这是怎么了？”孙忠义被季九瞧的发毛，端着酒盏的手臂横在半空。
“义父当年喝下的，也是这一杯么？”当年的真相，季九要听孙忠义亲口说出来。
“九弟在说什么，三哥怎么听不懂？”孙忠义心里咯噔了一下，放下了手中端着的酒盏。